- Работа в КХЛ для вас – это вызов?

- Однозначно. Я всегда понимал, работая в разных клубах высшей лиги как помощником, так и главным тренером, что КХЛ - это другой уровень, другие хоккеисты. В КХЛ более высокие  требования. Но опыт работы в ВХЛ тоже очень ценен, он помогает лучше понимать различные ситуации и адаптироваться к ним. Даже когда по системе к тебе «спускают» игроков из команд КХЛ, они немного отличаются. Хоккеисты находятся в другой среде, где другой уровень игры. Понятно, если они какое-то время пробудут в команде «вышки», то смешаются по уровню игры. 

- Работа с нападающими в «Амуре» подразумевает и игру спецбригад?

- За меньшинство в нашем штабе отвечает Виктор Костючёнок, а за игру в большинстве - мы вместе с Виталием Атюшовым.

- Вы ведь не раз вместе с ним играли?

- Вместе многое прошли. И в «Крыльях» были, в Магнитогорске, Перми. Были периоды в жизни, когда и есть было нечего, делились друг с другом тем, что было. Тогда денег вообще не было практически, в стране, кто помнит, что происходило, буквально выживали просто. Скидывались, крутили в автоматах, если повезло, то шли в «Макдоналдс» кушать, если нет, то оставались голодными. Времена были суровые. Сейчас этого нет, и это очень хорошо. 

- После длительных переездов в ВХЛ Дальним Востоком Вас не удивить?

- Если в команде ВХЛ заказывают на переезд два комфортабельных автобуса – это уже хорошо. Конечно, у большинства регулярные рейсы, долгие перемещения. На автобусе 5-7 часов, в принципе, считается нормой. Естественно, условия совершенно другие. В самолёте ты фактически живёшь, у тебя свой ряд, если это чартер, можешь зарядить электронику, поработать за ноутбуком, походить. Тот же туалет, в общем, это не автобус. Поэтому перелёты – абсолютно рабочие моменты.

- Поиграв под руководством разных тренеров, что для себя подчеркнули?

- Все тренеры разные. Кто-то верит в физическую подготовку, кто-то в тактику. У каждого свой подход. В молодости я не задумывался об этом, просто играл. Если играл – значит, тренер хороший. Если нет – значит, плохой. Глубокий анализ начал делать только позже. Мне повезло поиграть под руководством Билялетдинова, Знарка и многих других. Перестраиваться тоже всегда не просто. Например, некоторые тренеры уделяли больше внимания защите, другие – атаке. Но это всегда было интересно. Учился у каждого понемногу. Играя в «ХК МВД», замечал в работе тренеров такие моменты, которые сейчас стали стандартом. Это доскональные разборы игр, карточки игроков, кого «бить» и как действовать на льду против конкретных хоккеистов, анализ центральных нападающих и многое другое. Тогда это было новшеством, не все клубы этим пользовались. Сейчас же у всех практически клубов КХЛ и видеотренеры есть, и аналитики, разбирается игра спецбригад и многие другие моменты.

- Тогда в Казани вы впервые сыграли в финале, а затем был еще и финал с «ХК МВД».

- Это совершенно разный хоккей, разные команды были. Казань всегда претендент на Кубок, а с командой Олега Знарка мы сотворили, можно сказать сенсацию. Конечно, жаль, что не получилось взять Кубок в качестве игрока, но есть огромное желание сделать это в качестве тренера. 

- За несколько лет до финала в Казани Вы были задрафтованы командой «Лос-Анджелес Кингз», был ли вариант уехать в НХЛ?

- Я прилетел сразу после драфта в Штаты и принимал участие в тренировочном лагере «Королей». Мне предложили контракт, но сразу обозначили, что начинать нужно будет с фарма. Мне тогда прямо в отель позвонили из Казани и предложили приехать в «Ак Барс». Казань всегда была крепкой командой и грандом. Мне было 19 лет, и я решил вернуться. В НХЛ и АХЛ так и не сыграл. Кто знает, может быть, стоило остаться. На тот момент мы договорились, что несколько лет поиграю и как буду готов и изъявлю желание, то смогу поехать снова в Штаты, клуб отпустит. Но в итоге так и не случилось, почти всю карьеру провёл в России.

- Во многих командах Вы были капитаном и это о многом говорит.

- Выбор капитана – это решение команды. Я всегда за это и в своей тренерской практике. Должно быть решение игроков, потому что они лучше знают, кто сможет вести их за собой. Тренер может предложить кандидатуру, но окончательное решение должно быть за командой. Но были случаи, когда тренеры после серии неудачных матчей меняли капитана сами. 

- В одном из интервью Вы сказали, что «убили» в себе игрока в Шотландии. Как вообще там оказались?

- Мне позвонил мой приятель и сказал, что нужны игроки. Город Эдинбург, чемпионат интересный. Я подумал, почему бы и нет. Хотелось ещё поиграть, посмотреть на Европу, как они готовятся к матчам, на их быт и всё прочее. Это очень интересный опыт. Объездили практически всю Англию, Шотландию, Уэльс. Старинные замки, люди, культура. Интересно было, что в команде все разговаривали на разных языках. Были ребята из России, Латвии, европейцы с русскими корнями. Много канадцев, американцев, англичан. Язык за время пребывания в Шотландии подтянули очень хорошо. У нас был тренер канадец. Они вообще очень сильно уделяют внимание деталям. Например, как игрок держит клюшку, как он играет в тройке. Это все расписано до мельчайших деталей. Интересно было посмотреть, как они готовятся к играм, как проходит тренировочный процесс.

- Шотландия знаменита своим виски, можете ли назвать себя гурманом?

- Конечно, пробовали, Шотландию же на самом деле называют родиной виски. Ещё всем известен «Гиннес» тёмный, вот там его и производят. Качество словами не передам, это надо просто попробовать. 

- Говоря про язык, свободно можете общаться с иностранцами?

- Немного практики и всё вспомнится. Я много смотрю трансляций игр НХЛ с их комментаторами, хоккейную терминологию знаю хорошо. Да и когда смотрю фильмы, частенько включаю английские субтитры. Так что уверен, с нашими легионерами найдём общий язык.